LANとWANの違いと用途をわかりやすくまとめる

はじめに

無線LAN等でLANという言葉をきいたことがある人は多いかもしれません。
一方で、WANという言葉はあまり聞きなれない人も多いでしょう。

この両者は似ているようで大きく異なるネットワークたちです。
こんかいはこのLANとWANについてまとめていきます。

LAN(ローカルエリアネットワーク)

概要

LANとはLocal Area Networkの略です。

Localとついているように、限られた地理的範囲内（家庭、学校、オフィス等）で使用されるネットワークのことです。

高速で信頼性の高いデータ通信を提供し、複数のデバイス（コンピュータ、プリンタ、サーバー等）を接続するために使用されます。

特徴

• 高い通信速度：高速なデータ転送速度を提供。（10Mbpsから10Gbps以上）
• 低遅延：ネットワーク内のデバイス間の距離が短いため、通信遅延が低い。
• 高い信頼性：限定された範囲内で運用するので、障害発生時の影響範囲が限られ、迅速に復旧することが可能。
• セキュリティ：物理的に限定された範囲内で運用するので、セキュリティ管理が比較的簡単。

用途

• 家庭用ネットワーク：家庭内のPC、スマートフォン、タブレット、スマート家電を接続するために使用。
• 企業内ネットワーク：オフィス内のコンピュータ、プリンタ、サーバーを接続し、効率的なデータ共有とリソース管理を実現。
• 学校/大学：教育機関内で学生や教職員がネットワークを通じて情報にアクセスし、教育リソースを共有。

WAN（ワイドエリアネットワーク）

概要

WANはWide Area Networkの略です。

WANは広範囲にわたる地理的領域（都市、国、大陸間等）をカバーするネットワークを指します。

WANは遠隔地にある複数のLANを接続し、インターネットのような広域ネットワークを形成します。

特徴

• 広範囲カバー：WANは都市間、国際間などの広範囲にわたるネットワーク接続を提供します。
• 低速遅延（比較的）：LANと比べて、通信速度が遅くなる傾向があります。通常、数百Kbpsから数百Mbpsの範囲です。
• 高遅延：通信距離が遠いため、データの送受信に時間がかかり、遅延が発生しやすいです。
• 複雑なインフラ：WANは多くの場合、複雑なネットワークインフラストラクチャを必要とし、管理と保守が困難です

用途

• 企業間ネットワーク：複数のオフィスや支店を持つ企業が、全拠点を統合したネットワークを構築するために使用します。
• 国際通信：国際的なビジネスやグローバルなインターネットサービスプロバイダが、世界中の拠点を接続するために使用します。
• インターネット：最も広範なWANの例であり、世界中のユーザが情報にアクセスし、コミュニケーションを取るための基盤となっています。

LANとWANの技術的な違い

• 通信プロトコル
  LANでは、主にEthernetやWi-Fiが使用されます。これらは高速かつ低遅延の通信を実現するためのプロトコルです。
  
  WANでは、PPP(Point-to-Point Ptotocol)、MPLS(Multi-Protocol Label Switching)、ATM(Asynchronous Transfer Mode)などが使用されます。
  
  これらは広域のネットワーク接続を維持するために設計されています。
  　
• デバイスとインフラ
  LANでは、スイッチ、ルーター、アクセスポイントなどのデバイスが使用されます。
  これらのデバイスは比較的安価で、設置や管理が容易です。
  
  WANでは、専用のルーター、ファイアウォール、サーバー、広域通信装置などが必要です。
  これらは高価で、専門知識を持つ技術者による管理が必要です。
  　
• ネットワーク管理
  LANの管理は、比較的単純で、ネットワーク管理者が直接管理することが多いです。
  
  WANの管理は複雑であり、多くの場合複数のサービスプロバイダと協力して管理する必要があります。
  また、広範なモニタリングとトラブルシューティングが求められます。

LANとWANの連携

現代のネットワーク環境では、LANとWANが連携して使用されることが一般的です。

例えば、企業内のLANはWANを通じて他の視点やオフィスと接続されます。
また家庭内のLANも、インターネット(WAN)を通じて外部のネットワークにアクセスします。

ハイブリットネットワーク

ハイブリットネットワークは、LANとWANの両方の利点を組み合わせたネットワークアーキテクチャです。

これにより、内部ネットワークの高速度と低遅延を享受しながら、広域ネットワークの接続性を確保することができます。　

セキュリティの考慮

LANとWANの連携においてはセキュリティが大事になってきます。

内部ネットワーク(LAN)のセキュリティを維持しながら、外部ネットワーク(WAN)との安全な通信を確保するために、ファイアウォール、VPN(Virtual Private Network)、暗号化技術などが使用されます。

LANとWANのまとめ

LANとWANは、それぞれ異なる特徴と用途を持つネットワークで、現代の情報社会においては両者の連携が非常に重要です。

• LANは、家庭やオフィス内で高速度かつ信頼性の高いネットワークを提供します。
• WANは、広範囲にわたる地理的領域をカバーして、グローバルな通信を実現してくれます。

今後もネットワーク技術が進化し、両者よりも優れたエリアネットワーク、プロトコルが登場することで、更なる情報社会の発展に繋がるでしょう。

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